这张专辑收录了舒拉·切尔卡斯基的演奏录音,包括柴科夫斯基《第一、二钢琴协奏曲》、利托尔夫《谐谑曲》、舒曼《交响练习曲》、《克莱斯勒偶记》等钢琴作品。舒拉·切尔卡斯基1911年出生于乌克兰德萨,1995年在伦敦逝世。切尔卡斯基早年由母亲启蒙学琴,九岁首度公开演出。切尔卡斯基在俄国革命后移民美国,在费城柯蒂斯音乐院师事名师约瑟夫·霍夫曼,1924年在纽约首次登台,1926年与达姆罗合作柴科夫斯基《第一钢琴奏曲》大获成功,也开始切尔卡斯基漫长的全球巡回演出生涯。切尔卡斯基1929年首次在伦敦演出。切尔卡斯基在第二次世界大战结束后回到欧洲,直到逝世前都一直住在旅馆。由于切尔卡斯基的音乐风格非常地即兴,因此演奏曲目以浪漫派作品为主。他的钢琴音色变化多端而且音乐极富想象力,再加上惊人的技巧,因此切尔卡斯基在演奏炫技曲目时特别更够震撼人心。但是切尔卡斯基之所以广受喜爱的原因并不在惊人的技巧,而是他的曲目非常广泛,巴赫与浪漫派乐曲在他的曲目中占有同等重要的地位。除此之外,现代作曲家,如:贝尔格、斯特拉文斯基、布列兹、斯托克豪森的作品也是他非常拿手的乐曲。
1991年12月2日在卡内基音乐厅举办的独奏会里,八十岁的切尔卡斯基排出巴赫/布索尼(夏康)、肖邦、莫顿、古尔德、霍夫曼、艾伍士(三页奏鸣曲)、柴科夫斯基/帕布斯特、舒曼(交响练习曲)等作曲家的作品。再也没有钢琴家能在一夜之间同时演奏像这样风格完全不同的作品。切尔卡斯基在美国的那一段青年时期,美国乐坛正是戈多夫斯基(1935年2月,切尔卡斯基曾经在戈多夫斯基六十五岁庆祝音乐会上演出)、拉赫玛尼诺夫(切尔卡斯基曾经弹琴给拉赫玛尼诺夫听)、列文涅夫妇、罗森塔尔、阿图·鲁宾斯坦,以及同辈好友霍洛维兹(要不是切尔卡斯基后来移居伦敦,两人会是一对很不错钢琴组合)的天下,而他用来征服世界的,正是音乐里独特的个人魅力。在诠释已经太多人演奏过的协奏曲时,像切尔卡斯基这样横扫千军式的表现方法绝对是独一无二。例如:柴科夫斯基《第一钢协奏曲》(我曾经于1950年代未期在英国皇家艾伯特厅欣赏他演奏这部乐曲),切尔卡斯基的演奏融雄伟、令人难忘的火花与钢琴音响效果于一体,不大的双手以飞奔速度在键盘弹出八度音。