这是克劳迪奥·阿巴多继1988年指挥新年音乐会来,第二次登台。1991年的阿巴多风华正茂,正处于事业的巅峰。大师对圆舞曲的处理非常富有激情。在这次新年音乐会上,共上演19首作品,其中,舒伯特、莫扎特、罗西尼的作品首次亮相维也纳新年音乐会。
阿巴多有他自己的个性,这种个性从他的选曲中就能看到。这一年的维也纳新年音乐会破天荒地选择了四位非施特劳斯家族的作曲家的作品。并不是说非施特劳斯家族的作曲家就不该出现在维也纳新年音乐会上,而是如此之多的作曲家客观上冲淡了施特劳斯家族的主导地位。而这也成了当时对这一年音乐会批评声的主流。
但不得不承认,这一年的非施特劳斯家族作曲家的作品还都选得恰如其分。开场的焦阿吉诺·罗西尼的《贼鹊序曲》活泼可爱,与维也纳新年音乐会的气氛也相得益彰。这首作品在舞台的两个方向分别放置了两面小鼓,通过轮流敲击营造出鼓声左右跳跃的立体空间效果,从而表现了“贼鹊”精巧灵动的行动特点。不光是小鼓的设计,木管乐组不同乐器之间的应答也衬托出了“贼鹊”不安分的特点。而弗朗茨·舒伯特和沃尔夫冈·莫扎特的舞曲作品也都短小精悍、诙谐幽默,尤其是舒伯特的两首舞曲被重新配器,将沙龙音乐搬上了殿堂。莫扎特的《德国舞曲“滑雪橇”》中,阿巴多同样通过分布在舞台不同方向的雪橇铃营造出了四周雪橇滑过的场景,这与之前《贼鹊序曲》的效果异曲同工。弗朗茨·兰纳的《求婚者圆舞曲》也与施特劳斯家族的圆舞曲非常相似,听起来并不突兀。因而,虽然在这一年中非施特劳斯家族作曲家的作品分量有所增加,但那些新作品却也都生动活泼地烘托了节日的气氛。