40 明亡清兴六十年（四十）李自成进京

明末社会矛盾激化，李自成因银川驿站裁员与饥荒被迫起义。崇祯年间，辽东战事加重辽饷负担，叠加中原大旱、瘟疫横行及军队腐败，导致民不聊生。天启七年陕西民变爆发后，燎原之势蔓延至全国，崇祯皇帝虽派兵镇压，但洪承畴松锦大战惨败，加速局势失控。
崇祯皇帝采取五类措施应对危机：派大学士李建泰代帝亲征、调兵勤王、议迁都南京、令官员捐银及遣太监监军。然而李建泰临阵劫掠地方，官员消极抗命，迁都争议无果，捐银演变为权贵敛财闹剧，最终措施均告失败。崇祯十七年三月，李自成攻破居庸关，守城太监开城投降，外城陷落后崇祯自缢殉国。
李自成进京后，对明朝官员实施残酷考掠。大学士魏藻德因拒交巨额银两，被拷打五日脑裂而死，其子亦遭斩杀。李自成短暂称帝后，因山海关战败撤离北京，下令焚毁紫禁城宫殿及城门，太和殿等建筑付之一炬，此举被史家批判为破坏文化遗产。此外，其部将强掠妇女、劫掠财物，加剧民心背离，为吴三桂降清埋下伏笔。
明末政权覆灭根源在于多重矛盾交织：辽饷压榨、天灾肆虐、军队失控及官僚腐败，最终在内外交困中走向崩溃。李自成起义虽短暂颠覆明朝，但其治理失当与暴行加速了自身败亡，清军入关后成为新的历史转折点。