009邂逅晚清-第一章-2-中美“贸易”03

1784年，哈里特号商船因受英国东印度公司误导，错失美中贸易先机，最终被中国皇后号取代。中国皇后号首航贸易成功后，美国掀起对华贸易热潮，马萨诸塞州商人山茂照打造了吨位超八百吨的巨轮马萨诸塞号，但因造船材料劣质导致货物损毁，最终低价转售。山茂照虽贸易失利，仍凭借美国驻广州领事身份参与美中贸易协调。
美国商船大量涌入广州后，人参价格暴跌问题凸显。1786年实验号抵华时，人参价格跌至每磅1美元，至1790年更跌至32美分。波士顿商人托马斯·柏金斯通过控制茶叶投放量稳定市场，并成立柏金斯兄弟公司，布局美洲西北部皮货贸易，利用海獭皮利润扩大对华贸易规模，但因过度捕猎引发土著冲突。
1793年，英国马戛尔尼使团访华试图扩大通商未果，而柏金斯兄弟公司通过灵活贸易策略积累优势。1803年拿破仑战争爆发后，美国中立地位使其商船可自由进出欧洲港口，柏金斯兄弟公司借机垄断对华贸易，奠定其贸易帝国地位。
随着美中早期贸易发展，美国逐步成为仅次于英国的第二大对华贸易国，但市场波动、资源枯竭及国际局势变化始终伴随这一进程。