13东汉2代明帝，班超投笔从戎定西域

北匈奴劫掠与汉匈贸易中断
东汉明帝刘庄时期，北匈奴因汉匈贸易中断，无法获得中原的盐铁等必需品，转而劫掠汉朝边境。汉朝决定武力平乱，窦固北征匈奴，虽战果有限，但为后续行动奠定基础。
班超投笔从戎与西域出使
班超出身史学世家，因家贫抄书为生，后弃文从武，随窦固出征匈奴，因功被派往西域。他率三十六人首至鄯善国，识破北匈奴使者挑拨，夜袭其营地，诛杀匈奴使团，迫使鄯善王归附汉朝。
于田国巫师事件与威慑西域
班超转战于田国，于田王受巫师蛊惑索要汉使宝马。班超斩杀巫师、鞭打丞相，震慑于田王，使其杀匈奴使者归附。西域南道诸国相继臣服，中断六十五年的汉朝与西域关系得以恢复。
疏勒国平叛与西域都护府设立
班超智取疏勒国，擒傀儡王都提，拥立亲汉新王。汉朝趁势设立西域都护府，与班超形成犄角之势。但汉明帝去世后，西域都护府遭袭，继位的汉章帝一度欲弃西域，班超面临功业存续的考验。
西域战略与班超的抉择
班超以恩威并施的外交策略，结合汉朝国力威慑，逐步收服西域诸国。其行动凸显东汉对西域的控制决心，但也暴露边疆治理的脆弱性，为后续东汉与匈奴的长期博弈埋下伏笔。