" 组曲,一种由数目不定的几个独立而又相互联系的段落或乐章组成的套曲,是西方音乐中的一种重要的体裁形式。
同样是多乐章的套曲形式,奏鸣套曲(如交响曲、协奏曲、奏鸣曲、弦乐四重奏和其他室内乐等)以对比、冲突、发展、统一为结构原则,而组曲则以对比、联系、发展、组合为原则。一般来说,组曲的演奏可以是各种独奏、重奏、管弦乐队或大交响乐队的。由乐队表演的,在巴罗克时期创作的一般称为管弦乐组曲,因为规模较小,现在也常常把它归为室内乐范围;而在近代(19世纪以来)创作、并由交响乐队演奏的,则称为交响组曲,它与交响曲、序曲、协奏曲、交响诗等一起集合成交响音乐。这里所介绍的就是这种交响组曲。
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